Quienes miraron hacia el firmamento cordillerano durante las últimas horas se encontraron con una postal deslumbrante. Desde Esquel, Trevelin y distintos puntos de la provincia de Chubut, un punto luminoso de tono marcadamente rojizo escoltó de cerca a nuestro satélite natural, recortándose sobre la silueta de los cerros.
Aquel astro tan llamativo que captó nuestra atención fue Antares, la estrella más brillante de la constelación de Escorpio y una de las supergigantes rojas más fascinantes del firmamento. En astronomía, esta alineación aparente recibe el nombre de conjunción, un evento donde la Luna y la estrella parecen cruzarse en la misma franja del cielo desde la perspectiva terrestre, a pesar de estar separadas por unos 550 años luz de distancia.
En nuestras latitudes patagónicas, la transparencia del aire de montaña y la baja contaminación lumínica permitieron apreciar con claridad el resplandor de Antares. Su nombre proviene del griego y significa "Rival de Marte", debido justamente a su intenso brillo color fuego que compite con el planeta rojo en las noches despejadas.
En cuanto al tamaño de la Luna, la sensación de verla más imponente al asomar o ponerse tras los cordones montañosos responde a un efecto óptico conocido como "ilusión lunar". Al comparar inconscientemente el disco lunar con los contornos del paisaje, como la cima de los cerros o los árboles de los valles, el cerebro procesa su imagen con un volumen superior al que exhibe cuando se ubica en lo alto de la bóveda celeste.
El espectáculo astronómico se pudo disfrutar a simple vista sin necesidad de telescopios ni equipamiento especial, regalando una postal nocturna ideal para contemplar las maravillas del cosmos en la Cordillera.
Para quienes disfrutan de observar el firmamento, la agenda astronómica continuará regalando postales únicas en los próximos días. A partir del 19 de octubre, la Luna mantendrá su recorrido por el cielo nocturno pasando cerca de la estrella Nunki, para luego dirigirse hacia una destacada alineación con Saturno y la estrella Algenib entre el 24 y el 25 de octubre, un espectáculo que podrá contemplarse a simple vista sobre la Cordillera.
EBW