La paradoja es alarmante: mientras que Argentina ostenta uno de los niveles de escolarización más altos de América Latina, las trayectorias de sus estudiantes muestran un deterioro sostenido. Según el último Índice de Resultados Escolares (IRE) en América Latina presentado por el observatorio Argentinos por la Educación, apenas el 19% de los jóvenes argentinos de 15 años transita su escolaridad en "tiempo y forma"—es decir, en el año que les corresponde por edad, sin haber repetido o abandonado, y alcanzando los niveles mínimos en las pruebas de desempeño.
El informe elaborado por los investigadores Martín Nistal y Lucía Vallejo expone que ingresar a la escuela no garantiza aprender. En Argentina, un 97% de los chicos de entre 15 y 16 años asiste a clases, lo que posiciona al país en el segundo lugar en acceso, solo detrás de Chile (99%). Sin embargo, al cruzar esa asistencia con la sobreedad por repitencia y los logros pedagógicos básicos en Lectura y Matemática de las pruebas PISA, el porcentaje se reduce a apenas un 19%.
La evolución histórica muestra que Argentina retrocede de forma continua. En 2009, el país se encontraba en el tercer puesto regional con un 26% de alumnos en tiempo y forma. Ese número cayó al 23% en 2012 y 2018, bajó al 22% en 2022, y alcanzó su punto más bajo con el 19% en la medición de 2025. Este descenso hizo que el país pasara del tercer al séptimo lugar entre los nueve analizados de la región, superando únicamente a Ecuador (14%) y Paraguay (7%), y quedando por detrás de Uruguay (35%) y Chile (34%).
Una de las principales conclusiones del informe es que el nivel de ingresos o las tasas de pobreza no determinan por sí solos el desempeño escolar de un país. Argentina, que cuenta con el tercer PBI per cápita más alto de la muestra y una tasa de pobreza del 15%, registra un desempeño inferior al de países con mayor incidencia de la pobreza, como Brasil (25% de IRE) o Perú (23% de IRE).
Detrás de este declive se encuentra el impacto acumulado de la sobreedad. En el país, la proporción de chicos de 15 años con sobreedad, que había disminuido del 38% al 16% entre 2009 y 2022, volvió a incrementarse hasta alcanzar el 21% en 2025. Las interrupciones en la trayectoria escolar y las normas de promoción influyen directamente en la capacidad de los estudiantes para adquirir los conocimientos indispensables.
EBW