Para muchas adolescentes que viven en parajes y localidades alejadas de Esquel, continuar los estudios secundarios implica trasladarse y encontrar un lugar donde vivir durante la semana. En ese camino, la Casa Estudiantil de Esquel cumple un rol importante: recibe a jóvenes que buscan completar su formación y les brinda acompañamiento durante esta etapa.
La directora de la institución, Micaela Sbil, explicó que la residencia está destinada principalmente a estudiantes mujeres que llegan desde distintos puntos de la región y tienen intenciones de terminar el secundario en la ciudad.
“Es una residencia de mujeres, que alberga principalmente a adolescentes y niñas que vengan de los parajes, las comunas de nuestro alrededor, digamos, y que tengan intenciones de terminar su nivel secundario. Así que bueno, está destinado a ellas principalmente”, contó.
Actualmente, la casa tiene menos residentes que en años anteriores, cuando el cupo rondaba entre 25 y 30 estudiantes. Por eso, se encuentra abierta a recibir nuevas jóvenes que quieran sumarse el próximo ciclo lectivo.
Una oportunidad para elegir otra orientación
La residencia está destinada a estudiantes que comienzan cuarto año, una etapa en la que habitualmente deben elegir la orientación de sus estudios. Según explicó Sbil, muchas veces en sus localidades de origen cuentan con una sola alternativa educativa y eso limita las posibilidades de elección.
En Esquel, las jóvenes pueden asistir a la Escuela 713, que cuenta con distintas orientaciones. La institución trabaja de manera articulada con la residencia para acompañar el recorrido educativo de las alumnas.
Durante este ciclo lectivo llegaron estudiantes de Corcovado, Cushamen, El Maitén, Gualjaina y Paso del Sapo, entre otras localidades y parajes. En años anteriores también hubo residentes provenientes de Gan Gan y Costa de Chubut.
Para ingresar y permanecer en la casa existen algunas condiciones. Una de las principales es tener un tutor en Esquel, ya que las estudiantes viven en la residencia de lunes a viernes y, al finalizar la jornada escolar del viernes, regresan a sus hogares o se retiran con sus responsables.
Sbil reconoció que este requisito puede representar una dificultad para algunas familias. Incluso, recordó que cuando comenzó a trabajar en la institución, en abril de este año, dos jóvenes debieron regresar a sus localidades por no contar con un tutor en la ciudad.
También se espera que las estudiantes puedan avanzar con sus materias en tiempo y forma, sin acumular asignaturas pendientes. “Uno de los requisitos para permanecer es poder rendir todas las materias en tiempo y forma y no llevarse, por ejemplo, cinco materias, sino pasar limpias, como decimos nosotras generalmente”, explicó.
Acompañamiento durante todo el día
La directora destacó que la residencia cuenta con personal que acompaña a las jóvenes durante las 24 horas. Las asistentes participan de las rutinas cotidianas, desde el momento en que se levantan hasta la noche, y Sbil también vive en el predio, por lo que está disponible ante cualquier necesidad.
Además, desde hace dos años cuentan con un profesor que brinda apoyo escolar específico en ciencias exactas. Las clases se desarrollan todas las mañanas durante dos horas y buscan reforzar los contenidos en los que las estudiantes presentan mayores dificultades.
“Nosotros siempre decimos que queremos que esta sea una familia para quien llega y tratamos de llevar a cabo ese rol. Sabemos que a veces no estamos a la altura seguramente de una mamá o de un papá, pero sí queremos que ellas sientan que este es su hogar”, expresó.
La propuesta también incluye actividades que buscan sumar herramientas y experiencias. Este año incorporaron un taller de peluquería a cargo de Marcela Brugo, una peluquera de Esquel que ofrece su tiempo de manera voluntaria. Las jóvenes participan semanalmente y, al finalizar, recibirán un certificado que podrán utilizar para continuar capacitándose o buscar una salida laboral.
A esto se suman las clases de folclore, el entrenamiento físico y distintas actividades recreativas. La residencia cuenta con espacios al aire libre, una pileta y sectores destinados al deporte y el esparcimiento.
Una granja dentro de la residencia
Otro aspecto particular de la Casa Estudiantil es el espacio destinado a los animales. En el predio hay gallinas, patos, una pava, ovejas, vacas y conejos, además de una pecera con truchas que se crían y cuidan en el lugar.
La directora explicó que el objetivo principal es cuidar a los animales y que las estudiantes puedan acercarse a ellos, alimentarlos y participar de algunas tareas. En el caso de las gallinas, los huevos también se aprovechan para preparar comidas caseras.
Las jóvenes pueden acompañar actividades como las vacunaciones o la esquila, y disfrutar de un entorno que combina la vida en la residencia con el contacto cotidiano con los animales.
Cómo colaboran con el mantenimiento de la casa
Sbil también contó que hace aproximadamente un mes y medio comenzaron a implementar un sistema de contraprestaciones con instituciones de la ciudad. La residencia no cuenta con cooperadora y el mantenimiento de un predio tan amplio representa un desafío económico.
La propuesta consiste en permitir el uso del camping a cambio de colaboraciones en materiales o insumos necesarios para la casa. No se trata, por el momento, de un espacio habilitado para que las familias vayan a pasar el día o acampar, sino de acuerdos con escuelas, iglesias y clubes deportivos.
“Una contraprestación por 20 litros de nafta. Una contraprestación por dos tapas de inodoro. Cosas que son chiquititas, pero que sabemos que tenemos necesidad y nos cuesta cubrirlas”, detalló.
La directora señaló que este mecanismo permite resolver necesidades cotidianas y, al mismo tiempo, compartir parte de las instalaciones con otras instituciones.
Una historia que busca reconstruir
La Casa Estudiantil tiene una trayectoria de varias décadas, aunque todavía no pudieron precisar la fecha exacta de su inauguración. A partir de los datos que lograron reunir, estiman que la institución ronda los 50 años de historia.
Según la reconstrucción realizada por el equipo actual, anteriormente funcionó como un reformatorio de varones y hace alrededor de 30 años comenzó a trabajar como residencia estudiantil de mujeres.
Con el paso del tiempo, distintas generaciones de jóvenes encontraron allí un lugar para continuar sus estudios. Esa historia también se refleja en quienes hoy se acercan para consultar por el ingreso de sus hijas: algunas de las futuras residentes son descendientes de mujeres que vivieron en la casa durante su adolescencia.
Mientras buscan recuperar más información sobre los orígenes de la institución, la residencia mantiene abiertas sus puertas para nuevas estudiantes que quieran llegar a Esquel y completar el secundario con acompañamiento y un espacio donde sentirse en casa.