Cada 17 de septiembre, Argentina celebra el Día del Profesor y el Día del Psicopedagogo, dos efemérides que quedaron vinculadas a figuras fundamentales para la educación y el estudio del aprendizaje.
La fecha dedicada a los profesores recuerda a José Manuel Estrada, quien murió el 17 de septiembre de 1894 en Asunción del Paraguay. Docente, escritor, historiador, periodista, legislador y rector del Colegio Nacional de Buenos Aires, dedicó buena parte de su trayectoria a la enseñanza y a la reflexión sobre la educación.
Estrada comenzó su carrera docente a los 24 años y publicó trabajos vinculados con la historia, la educación y la política argentina. También fue diputado nacional y estuvo al frente del Colegio Nacional de Buenos Aires, donde dictó la cátedra de Instrucción Cívica.
Su figura quedó asociada a una concepción de la educación que excedía las aulas. Para Estrada, enseñar también implicaba formar ciudadanos y participar de la construcción de la sociedad.
El otro protagonista de la fecha
La misma jornada está relacionada con Jean Piaget, uno de los principales referentes del estudio del desarrollo cognitivo y del aprendizaje.
Nacido en Neuchâtel, Suiza, en 1896, Piaget comenzó vinculado con la biología y durante su juventud publicó investigaciones sobre moluscos. Con el tiempo orientó sus estudios hacia la psicología, la lógica y la filosofía de la ciencia.
Su trabajo adquirió especial relevancia cuando comenzó a observar cómo resolvían los chicos distintos problemas. En lugar de concentrarse únicamente en las respuestas correctas, Piaget prestó especial atención a los errores.
Encontró que muchas equivocaciones no eran producto del azar. Los chicos de determinadas edades podían llegar a respuestas similares siguiendo formas de razonamiento que tenían una lógica propia.
Ese descubrimiento fue central para su trabajo y permitió pensar el aprendizaje de otra manera: no solamente como la incorporación de conocimientos, sino como un proceso de construcción.
Una mirada diferente sobre aprender
Piaget desarrolló la llamada epistemología genética, dedicada a estudiar cómo se construye el conocimiento desde etapas iniciales hacia formas cada vez más complejas.
Dentro de su teoría, el aprendizaje implica un proceso permanente de adaptación. Las personas incorporan nuevas experiencias a los conocimientos que ya poseen y, cuando esa información no encaja, deben modificar sus esquemas para poder comprenderla.
Por eso, para esta perspectiva, el error también puede convertirse en una herramienta. Una respuesta equivocada puede mostrar cómo está pensando una persona y permitir comprender qué necesita para avanzar.
Esa mirada tuvo una enorme influencia en la educación y también en la psicopedagogía, disciplina que analiza los procesos de aprendizaje y las dificultades que pueden aparecer durante ese recorrido.
El papel de la psicopedagogía
Con el paso del tiempo, la psicopedagogía amplió considerablemente sus espacios de intervención. El trabajo de estos profesionales ya no se limita al ámbito escolar ni exclusivamente a la infancia.
Actualmente puede desarrollarse en escuelas, hospitales, centros de salud, instituciones educativas, equipos interdisciplinarios y otros ámbitos donde existan procesos vinculados con el aprendizaje.
La tarea puede involucrar tanto la detección de dificultades como el acompañamiento de personas que atraviesan diferentes etapas educativas.
En ese sentido, la profesión mantiene una relación directa con una de las preguntas que atraviesan la obra de Piaget: cómo una persona construye conocimientos y qué sucede cuando ese proceso encuentra obstáculos.
Dos historias que confluyen
Aunque José Manuel Estrada y Jean Piaget pertenecieron a épocas, países y campos de estudio diferentes, sus nombres quedaron ligados a la jornada del 17 de septiembre por sus aportes a la educación y al aprendizaje.
La fecha invita así a mirar dos dimensiones de una misma actividad. Por un lado, quienes tienen la tarea de enseñar y acompañar la formación de otras personas. Por otro, quienes estudian y trabajan sobre los procesos que hacen posible aprender.
Más de un siglo después de la muerte de Estrada y décadas después de los trabajos de Piaget, sus aportes continúan formando parte de las discusiones sobre educación.
El 17 de septiembre funciona entonces como una oportunidad para reconocer a profesores y psicopedagogos y, al mismo tiempo, volver sobre una cuestión que sigue vigente: qué necesitan las personas para aprender y qué papel tiene quien las acompaña en ese proceso.
AM