Cada 10 de noviembre, Argentina celebra el Día de la Tradición, una fecha destinada a reconocer las costumbres, expresiones y valores que forman parte de la identidad nacional. La conmemoración coincide con el nacimiento de José Hernández, ocurrido en 1834, quien pasó a la historia como el autor del Martín Fierro, una de las obras fundamentales de la literatura argentina.
Publicado en dos partes, El gaucho Martín Fierro (1872) y La vuelta de Martín Fierro (1879), el poema narra la historia de un gaucho trabajador obligado a incorporarse al ejército que, luego de desertar, queda al margen de la ley. A través de su protagonista, Hernández retrató las condiciones de vida de los gauchos y expuso las injusticias sociales de aquella época.
La obra se convirtió en un símbolo de la cultura gauchesca, trascendió las fronteras argentinas y fue traducida a más de 70 idiomas. También tuvo adaptaciones en distintos formatos artísticos, como el cine y el teatro.
La iniciativa de establecer una jornada de homenaje surgió en 1939, cuando el poeta Francisco Timpone propuso elegir el día del nacimiento de Hernández para reconocer su legado y la tradición gauchesca. Finalmente, en 1975, el Congreso de la Nación sancionó la Ley Nacional Nº 21.154, que oficializó el 10 de noviembre como Día de la Tradición.
Desde entonces, la fecha se conmemora en escuelas e instituciones de todo el país con actos, representaciones, música folclórica, danzas y recitados de fragmentos del Martín Fierro. Las actividades buscan mantener vivas las costumbres y transmitir a las nuevas generaciones el patrimonio cultural argentino.
Además de su trayectoria literaria, José Hernández tuvo una activa participación política. Fue diputado y senador por la provincia de Buenos Aires y presidió la Cámara de Diputados provincial. Falleció el 21 de octubre de 1886, a los 51 años.
A más de 150 años de la publicación de la primera parte del Martín Fierro, su obra continúa vigente y el Día de la Tradición representa una oportunidad para recordar las raíces culturales del país y la importancia de preservar sus expresiones populares.
RG