La infraestructura de agua potable en Esquel enfrenta distintos desafíos de cara al próximo verano. Aunque ya se realizaron cuatro nuevas perforaciones para reforzar el abastecimiento, ninguna está todavía incorporada a la red y restan obras para que puedan comenzar a funcionar.
Además, existen loteos alejados que no cuentan con el servicio y sectores de la ciudad donde se registran problemas de abastecimiento, especialmente en zonas elevadas.
La situación fue explicada por el ingeniero Mauricio Mateos, jefe de Servicios Sanitarios de la Cooperativa 16 de Octubre, quien confirmó que actualmente se están realizando tareas de limpieza, ensayos de bombeo y análisis de muestras para determinar la calidad del agua y el caudal disponible.
Mateos explicó que cada perforación requiere una cámara para las cañerías y una caseta donde se instalarán el depósito de cloro, el tablero y el sistema de cloración. Estimó que completar estos trabajos demandará entre uno y dos meses, aunque señaló que intentarán acelerar los tiempos para incorporar el agua lo antes posible, una vez garantizada su potabilización.
Las cuatro perforaciones son las previstas para este año y no está contemplada la realización de nuevas captaciones.
La situación genera especial atención ante las previsiones para el verano. Mateos advirtió que se espera una temporada calurosa y con poca reserva de nieve en la montaña, condiciones que podrían complicar el abastecimiento.
Según explicó, actualmente la ciudad cuenta con agua para cubrir la demanda habitual, pero cuando aumenta el consumo excesivo por otros usos hay jornadas en las que la demanda llega a duplicarse y el sistema no alcanza a responder.
Loteos alejados y dificultades para extender el servicio
En otro orden está la dificultad para garantizar la cobertura de agua en todos los sectores que se incorporan al crecimiento urbano.
Mateos reconoció que existen loteos alejados del casco urbano donde la Cooperativa todavía no presta el servicio, ya sea por las distancias, la falta de cañerías de conexión o las dificultades para conseguir fuentes de agua aptas para el consumo. Explicó que, hasta que no estén dadas esas condiciones, la Cooperativa no puede hacerse cargo de la operación y el mantenimiento.
Respecto de las nuevas urbanizaciones, indicó que se está otorgando factibilidad para ampliar las redes, pero que cada proyecto depende de su ubicación y de las características topográficas. Algunos requieren solamente una extensión de cañerías, mientras que otros necesitan perforaciones, sistemas de rebombeo o cisternas para garantizar el abastecimiento en sectores elevados.
También explicó que, cuando las obras benefician exclusivamente a un loteo, deben ser realizadas por el propietario o desarrollador. Si la infraestructura puede servir posteriormente a otros loteos o aportar al sistema general de la ciudad, los trabajos se realizan de manera conjunta.
Finalmente, Mateos informó que se están colocando micromedidores tanto en conexiones nuevas como en antiguas, mediante un trabajo por sectores. El objetivo es conocer con mayor precisión cuánto consume la ciudad y mejorar el control del recurso.