Un equipo interdisciplinario de científicos e instituciones inició una expedición en el sector norte del Golfo San Matías para explorar ambientes marinos situados entre los 100 y 200 metros de profundidad. La campaña está impulsada por la ONG ambiental Fundación Por el Mar en conjunto con la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático de Río Negro, con el financiamiento y soporte del Laboratorio de Exploración de National Geographic Society.
En el trabajo de campo participan especialistas de la Fundación Por el Mar, del Instituto de Diversidad y Ecología Animal (IDEA-CONICET) y del Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos Almirante Storni (CIMAS), integrado por la Universidad Nacional del Comahue, el CONICET, la Provincia de Río Negro y el INIDEP. Las maniobras se realizan desde el puerto de San Antonio Oeste a bordo del remolcador Cuarteador y forman parte de la iniciativa Corredor de los 5 Grandes.
Para el relevamiento se emplean dos cámaras autónomas Dropcam desarrolladas por National Geographic, las cuales permiten operar a profundidades de hasta 3.500 metros y registrar imágenes en resolución 4K. Como instancia previa, el ingeniero Brad Henning, de NatGeo, dictó un taller de capacitación técnica en el auditorio del CIMAS sobre la preparación, el despliegue, la recuperación de los equipos y la descarga de datos.
El plan incluye hasta 12 despliegues para observar peces óseos, tiburones, rayas y macroinvertebrados, evaluar las características del sustrato, medir la temperatura, el oxígeno disuelto y tomar muestras de agua para análisis de ADN ambiental. Esta labor conjunta permitirá construir una línea de base científica sobre la biodiversidad de la zona para respaldar futuras decisiones de conservación y gestión de recursos.
En paralelo, frente a las costas de Sierra Grande, la empresa YPF avanza con perforaciones geotécnicas sobre el lecho marino desde el buque BG Warrior para estudiar el suelo sobre el que se proyecta el muelle e instalaciones del desarrollo Argentina GNL.
EBW