Una tragedia conmocionó a la comunidad católica de Ecuador durante la noche del sábado 17 de octubre, cuando una enorme cruz de madera se desprendió de la pared de una iglesia y cayó sobre el sacerdote que celebraba misa.
El hecho ocurrió en la parroquia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, ubicada en Guayaquil. La víctima fue identificada como Patricio Alfredo Sánchez Molinari, de 53 años, quien se desempeñaba como párroco del templo.
El sacerdote pertenecía a la Congregación del Santísimo Redentor, conocida como los redentoristas, una comunidad religiosa fundada en 1732 y dedicada a la evangelización y al trabajo misionero.
Mientras se desarrollaba la celebración, una pesada cruz de madera ubicada detrás del altar se desprendió repentinamente y golpeó al religioso. Los fieles presentes intentaron auxiliarlo y pidieron una ambulancia. El dramático momento quedó registrado en la transmisión en vivo que realizaba la parroquia a través de sus redes sociales.
Sánchez Molinari había desarrollado una extensa labor pastoral en distintas localidades de Ecuador, entre ellas Vinces y Manta, donde permaneció cerca de nueve años antes de trasladarse a Guayaquil.
El comunicado de la Iglesia
La Arquidiócesis de Guayaquil confirmó su fallecimiento mediante un comunicado firmado por el cardenal Luis Cabrera Herrera, en el que expresó su profundo pesar y acompañamiento a la familia del sacerdote, sus amigos y la congregación redentorista.
La institución también invitó a los fieles a unirse en oración por su eterno descanso.
¿Qué provocó la caída de la cruz?
Hasta el momento, no se difundió un informe técnico oficial que permita establecer por qué se desprendió la estructura de madera ni si existía algún problema previo en su sistema de sujeción.
La muerte del sacerdote generó conmoción entre los fieles que participaban de la celebración y quienes seguían la misa por internet.
El religioso había conmemorado su aniversario sacerdotal apenas un día antes del trágico accidente.