La Agencia Provincial de Seguridad Vial, APSV, dependiente del Ministerio de Gobierno, recomienda a los conductores que se desplacen por rutas de ripio, tengan a bien considerar determinados factores para trasladarse con seguridad y evitar posibles accidentes.
No hay una velocidad sugerida para manejar en rutas de ripio. Dependerá mucho de la habilidad, el tipo de vehículo que se conduzca y el estado y tipo de camino en sí.
En algunos caminos podrá conducir a 80 km/h y doblar a 60 km/h sobre todo si su vehiculó es 4×4 o de tracción delantera, en otros no podrá superar los 25 km/h ya que su estado se lo impedirá. Maneje siempre a la defensiva y esperando lo peor.
Cuando cruce otro vehículo mantenga su derecha. Es frecuente que la estela de polvo que este dejó le impida ver el camino por algunos segundos, en ese caso reduzca la velocidad sin detenerse. Esto además disminuirá el riesgo de voladura de piedras y un posible choque como consecuencia de la pérdida de control.
Adelante un vehículo solo cuando pueda ver un gran tramo de camino adelante y no hay trafico cercano en sentido contrario. Todos los cálculos de distancia que usted suele realizar en un camino asfaltado no son válidos para el ripio. No conviene acercarse al vehículo precedente para evitar voladura de piedras. Sobrepase otro vehículo manteniendo un espacio lateral mayor al habitual.
Evite volantear en curvas y rectas, realice movimientos suaves y trate de utilizar lo menos posible el freno. Al acercarse una curva disminuya la velocidad dejando de acelerar y en su caso realizando una disminución de cambio.
En vehículos de tracción delantera es conveniente realizar una pequeña aceleración en las curvas para que las ruedas delanteras obtengan agarre adicional.
Si dispone de un vehículo 4×4 utilice la tracción total, ya que en caso de conducir en 4×2 solo tendrán tracción las ruedas traseras que son las más ineficientes para transitar en ripio.
Una camioneta 4×2 de tracción trasera puede obtener agarre adicional si se coloca un peso de 100kg a 200kg en su caja sobre las ruedas traseras.
Baje la velocidad ante los guardaganados, alcantarillas o puentes. Ante un cruce de caminos considere el espacio adicional que necesitará para frenar en caso de advertir la aproximación de otro vehículo.
Ante un reventón de un neumático no pise el freno, en su lugar utilice la caja de cambios o disminuya la velocidad desacelerando hasta detener completamente el vehículo.
En los tramos con pendientes descendentes, no corte el encendido. La dirección asistida de los sensores eléctricos y el sistema de frenos funcionan con el motor en marcha. Tampoco coloque el cambio en velocidad neutral.
El parabrisas del vehículo está expuesto a la voladura de piedras que se produce cuando dos vehículos se cruzan en un camino de ripio. Esta voladura es producida cuando las cubiertas “muerden” piedras pequeñas, normalmente de forma oval y aunque generalmente se realiza hacia los costados y parte posterior del vehículo en algunos casos su dirección es frontal.
En la actualidad la mayoría de los vehículos cuentan con parabrisas realizados con cristal laminado que integra un componente plástico entre dos capas de vidrio. Este tipo de parabrisas es sin duda el mejor para recorrer los caminos de ripio ya que es de mayor dureza y en caso de rotura mantiene la forma del mismo permitiendo continuar hasta la próxima ciudad.
En la Patagonia y especialmente si el camino es largo, es recomendable llevar un neumático armado adicional y una eslinga para el caso de que no se pueda proseguir viaje. Un bidón de combustible no es mala idea, pero tenga en cuenta que se debe utilizar un recipiente aprobado para tal fin y que en algunas jurisdicciones su transporte se encuentra prohibido. Llevar otros repuestos o herramientas dependerá del estado de su vehículo y sus conocimientos de mecánica.