El coreano Lee Seung Seop logró ser famoso de una manera muy trágica. A los 28 años sufrió un paro cardíaco luego de un exceso de juego por Internet que duró 50 horas, durante las que no comió ni durmió. En Corea, se realizaron estudios y demostraron que el 4% de los niños sufre de la enfermedad. No es un trastorno formalmente reconocido en la actualidad, aunque está siendo considerado para su incorporación en los próximos códigos de psiquiatría. Independientemente de si la adicción a Internet se codifica dentro de un marco psicopatológico, hay que aceptar que al menos existe un problema potencial. En ausencia de criterios de diagnóstico formales, la mayoría de los investigadores actuales sobre el uso problemático de Internet se guían por el modelo de conducta compulsiva no farmacológica de los juegos de azar y extrapolan la experiencia a la conducta frente a Internet. Los componentes clave de la adicción son: 1) La preocupación por la sustancia o la conducta, 2) la repetición de los intentos fallidos para reducirla, 3) los trastornos del estado de ánimo asociados a los intentos de reducción y 4) un mayor uso de Internet que lo previsto, poniendo en peligro el empleo, las relaciones o la educación o, mintiendo sobre su uso. Todos estos criterios, al menos teóricamente, pueden ser vistos con el uso de Internet. En efecto, en la mayoría de los círculos académicos, dada la base teórica sólida para considerar que podría haber un problema con el uso patológico de Internet, el debate no es tanto si existe la adicción sino cuán frecuente es. Sin embargo, cabe señalar que existen formas importantes en las que es insuficiente comparar la adicción a Internet con la adicción al juego. Se debe desarrollar una definición de adicción a Internet validada y aplicable tanto a los niños como a los adolescentes por igual. Las medidas existentes diseñadas para los adultos no han sido bien validadas para los adolescentes y muchos de los campos de acción (por ej., interfiriendo con las tareas del hogar o el trabajo escolar) son poco aplicables a estas poblaciones. Es necesario desarrollar estrategias eficaces de prevención primaria, probadas e implementadas. Es importante aplicar métodos de limitación de tiempo de pantalla de todo tipo, pero cada vez es más difícil acceder a ellos en forma generalizada. Los proveedores, padres y profesores necesitan enfoques eficaces demostrados que permitan un uso necesario y saludable de Internet. También es importante tener un enfoque objetivo de prevención e identificar a los niños más grandes en riesgo de adicción. Los niños con alguna morbilidad psicosocial preexistente pueden estar en mayor riesgo y en ellos, el uso de Internet debería ser controlado más estrechamente y regulado por cuidadores y protectores. Como conclusión de este tema analizado en el BioMedCentral del 2010, la mayor preocupación en el campo de la investigación es la complacencia general hacia la adicción a Internet. No hay duda de que la investigación de la adicción a Internet está en su infancia y que, en el mejor de los casos, la calidad general de los datos existentes es moderada, “pero no nos debe distraer o impedir considerar el tema como un problema emergente serio.”