Aún existen siete ciudades en ruinas que pueden visitarse y que representan un patrimonio histórico y cultural invaluable para la humanidad, por su rica historia y arquitectura. Todos son lugares impactan a los visitantes que arriban a estos símbolos de las civilizaciones antiguas.
En la frontera norte de la reserva de la biosfera de Sian ka’an, se encuentra la ciudad maya de Tulum, uno del principal destino turísticos internacionales. Ubicada junto a las famosas ruinas arqueológicas y a 145 km al sur de la cosmopolita Cancún, es la única metrópolis vecina al mar. Tulum es uno de los sitios registrados con mayor antigüedad (1518), gracias al cronista español Juan Díaz. Está dividido en tres áreas: la zona arqueológica, el pueblo y la zona hotelera. En la lengua maya, Tulum significa “cerco o muralla”. La antigua ciudad fue erigida en la cima de un acantilado de 12 metros de altura con vista al mar Caribe y fue una de las principales ciudades mayas de los siglos XIII y XIV, por su estratégica ubicación.
La antigua ciudad de Petra fue escenario de películas como Indiana Jones, Mortal Kombat y La Momia. Se encuentra en Jordania, en el valle Edon, que extiende desde el Mar Muerto hasta el Golfo de Aqaba. Sólo se puede ingresar a ella atravesando un estrecho pasaje llamado Siq. Lo llamativo de este lugar es que las construcciones fueron esculpidas directamente en las rocas. Petra fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1985 y fue elegida como una de las 7 maravillas del mundo en el año 2007.
Este es el lugar principal para visitar en Capadocia. El Museo al Aire Libre de Goreme se asemeja a un complejo monástico compuesto por decenas de monasterios colocados lado a lado, cada uno con su propia iglesia. Forma parte de la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO desde el año 1984, y los primeros asentamientos de este lugar datan del siglo III, cuando los romanos construyeron los primeros monasterios. A pesar de que hay algunos de estos que siguen habitados, muchas de las viviendas pasaron a ser ruinas, muy visitadas por el turismo.
Efeso es un gigantesco museo al aire libre. Es considerado como una de las zonas arqueológicas más importantes del planeta y fue fundada en el siglo IX a.C., a orillas del mar Egeo. Estas ruinas fueron unas de las más recientes incorporaciones de la UNESCO a su lista de Patrimonios de la Humanidad, con su ingreso recién en el 2015. La historia vibra en este lugar, y aún hoy en día puede observarse y apreciarse claramente la famosa urbanización de uno de los grandes arquitectos de todos los tiempos, Hipódamos