Este miércoles 30 de abril, en la provincia de Chubut se celebra un feriado provincial conmemorando el plebiscito de 1902 en el Valle 16 de Octubre, en el cual los pobladores de la zona decidieron, en plena disputa limítrofe con Chile, integrarse a la República Argentina.
La votación fue realizada por una comunidad conformada mayormente por colonos galeses y tuvo lugar en la Escuela N°18 de Río Corintos. En ese contexto, y pese a las propuestas del gobierno chileno, la mayoría eligió seguir formando parte del país que los había recibido décadas antes: Argentina. Este acto reafirmó la soberanía argentina sobre una región estratégica de la Patagonia.
La consulta popular se dio en el marco de un arbitraje internacional liderado por el Reino Unido, que buscaba resolver pacíficamente los conflictos fronterizos entre Argentina y Chile. La decisión de los vecinos fue un gesto contundente de pertenencia y compromiso con nuestra nación.
Como homenaje a esta histórica votación, se sancionó en 2002 la Ley Provincial N°4841, en la cual se declaró el 30 de abril como feriado obligatorio en la provincia para la administración pública, bancos y compañías de seguros. En el ámbito privado, en cambio, la adhesión es optativa.
Por otra parte, esta ley establece que este acontecimiento sea incluido en los contenidos educativos de las escuelas chubutenses.
R.G.