El país sigue en vilo por la desaparición del submarino ARA San Juan, que perdió todo contacto con la base el pasado 15 de noviembre, dos días después de haber zarpado de Ushuaia con destino a Mar del Plata con 44 tripulantes a bordo.
La hipótesis de una explosión y la ubicación del lugar en el que se pudo haber registrado, ponen el foco en un área de búsqueda delimitada: allí se concentran las unidades de rastreo y de eventual rescate. Una visualización permite entender el alcance del operativo y los detalles que rodean el caso.
El submarino ARA San Juan zarpó el lunes 13 de noviembre de Ushuaia a Mar del Plata. El miércoles 15 se perdió contacto con la nave, luego de una comunicación a las 7.30. Su última posición conocida fue a la altura del Golfo San Jorge, 432 km mar adentro.
Búsqueda incesante
Diversos buques realizan un mapeo del fondo a través de sonares, en un radio de 36 km centrado en la posición señalada por organismos internacionales como el lugar donde se habría producido una explosión, muy cerca del talud donde acaba la plataforma continental argentina. Estas tareas de barrido apuntan a rastrear el submarino que desapareció con 44 tripulantes a bordo para luego dar lugar a un eventual rescate.
¿Cómo se realiza el mapeo en el fondo del mar?
Minisubmarino, clave para un eventual rescate
El minisubmarino enviado por la Marina de los Estados Unidos es un módulo de rescate presurizado que puede trasladar hasta 18 personas (16 tripulantes de una nave dañada y dos operarios). Fue trasladado al área de búsqueda en el buque Sophie Siem, de bandera noruega, al que se le instaló un brazo hidráulico para operar el equipo. Dos recatistas lo manejan a control remoto y logra llegar a 600 metros de profundidad. Puede acoplarse a la escotilla de un submarino averiado para permitir el pasaje al vehículo de rescate.
Cómo se detectó la explosión
El séptimo día de búsqueda se dio a conocer el primer indicio oficial: una "anomalía hidroacústica" a casi 60 km del lugar donde se produjo el último contacto. Al día siguiente, la Armada recibió información en el mismo sentido: la Organización para la Prohibición Total de Pruebas Nucleares reportó un "evento violento consistente con una explosión", detectado por dos equipos de medición hidroacústica que registran episodios nucleares.
Cortocircuito y principio de incendio
El día de la desaparición, el capitán del submarino informó “una avería” en el sistema de baterías. El problema se produjo por la entrada de agua a través de la tubería del snorkel. Un reporte desde el ARA San Juan, que trascendió recién el día 12 de búsqueda, señala que el ingreso de agua de mar ocasionó un "cortocircuito y principio de incendio" en las baterías y que las baterías de proa quedaron fuera de servicio.
Ayuda y despliegue internacional
Son 12 los países que colaboran: Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Brasil, Francia, Alemania, Canadá, Noruega, Perú, Chile, Colombia y Uruguay. En los próximos días se sumará un vehículo sumergible de búsqueda ruso no tripulado capaz de llegar a una profundidad de 1.000 metros para visualizar naves averiadas, que arribó al país a bordo del Antonov AN -124, uno de los aviones más grandes del mundo. Posee cámaras de video de alta sensibilidad luminosa y guarda las imágenes en la memoria que lleva incorporada. (La Nación)